自古以来,汉族的各种民间舞蹈多是在新年、祭祀、庙会、迎神赛会中表演的。表演者在斗妙争能中,各出新招,以博得称赞。道具在表演中所呈现的技艺性和竞技性的特点,在某种程度上强化了该舞蹈风格的呈现。而且,汉族民间舞蹈也正是在这种技艺求精和竞争中不断发展的。
如江苏的《钟馗戏蝠》,由于新奇的道具表演形式,突出了它独特的舞蹈风格。从道具造型上看,钟馗高达2米,脸谱庄肃,色彩凝重,双目圆睁,威风凛凛。而小鬼则身材短小,脸谱滑稽,手中蝙蝠飞动灵捷。使两者形成了高与矮、大与小的强烈对比。扮小鬼者肩上的“挑”用一双假手支撑着,钟馗从身体后面用“挑”固定在伞柄上吊在华盖下,两只脚绑在打伞人——小鬼的脚上,打伞人走动,钟馗也随着走动。钟馗的双臂则由打伞小鬼的真手操纵,随着小鬼的相应动作,高大的钟馗道具灵活地变换各种舞姿,栩栩如生地表现出钟馗除恶镇邪的正义之气,由此也形成该舞奇特的风格。再如广东的醒狮舞,狮头制作得生动传神:额高且窄,眼大明亮,口阔带笑,宽背杏鼻、面颌饱满,额长一角,造型奇特并且狮耳、眼、嘴制作精妙,操纵起来灵活自如。醒狮分为文狮、武狮。文狮表现纯善、温驯的神态,武狮表现勇猛威武的性格造型。传统的舞狮技艺,融南拳武功于舞蹈中,通过“出洞”、“上山”、“巡山会狮”、“采青”、“入洞”等传统套路,演示出醒狮表演中性格迥异的“人物”心态和高难奇绝的舞狮功夫,使醒狮舞成为我国南派狮子舞最具独特风格的民间舞蹈。
这些只有掌握高超技艺才可完成的舞蹈,通过完美的使用或操纵道具,使该舞蹈具有了特殊的舞蹈风格。由此可见,驾驭道具的技艺强化了舞蹈风格的呈现,人们在强调道具技艺性的同时,完成了舞蹈风格的塑造。
汉族民间舞蹈是中华民族文化的重要组成部分,对它(汉族舞蹈)的研究和文化探索,应从民间舞蹈的内容与形式以及和舞蹈有关的各个方面中进行,而道具在汉族民间物种的这些不可忽视的作用,可以成为我们审视汉族民间舞蹈的另一个视角。